Shaul Yaakoby hade arbetat 25 år som skadereglerare för försäkringsbolag i Israel. Han växte upp på kibbutz (en kooperativ citrusodling), fullbordade aldrig sina gymnasiestudier men ägnade fritiden åt konstruktionsarbete. Hans uppfinningar, bl.a. ett vattenreningssystem och en stöldsäker bilnyckel, patenterades. (Idag äger han ytterligare 14 patent.) Han var den borne experimentatorn. Av ett parti aluminium tillverkade han en prisbillig, bränsleeffektiv, lättviktig och miljömässigt riskfri encylindrig linjär motor. Många hade försökt sig på detta alltsedan 1940, men varje gång hade man tvingats ge upp.
Den traditionella förbränningsmotorn har ett tusental beståndsdelar, varav 200 rörliga, och väger 120 kilo. Aquarius-motorn har 20 delar, av vilka endast en rörlig: en linjär, avgasfri cylinder med väte som drivmedel. Och den väger endast 10 kilo.
Innan läsaren avfärdar det här som ännu en knasig idé, bör man beakta att den motor som Yaakoby skapade lade grunden till Aquarius Engines (Aquariusengines.com), ett israeliskt företag upprättat 2014. Från elektriska generatorer med en vikt av blott 5% jämfört med traditionella generatorer, har Aquarius expanderat via tillämpningar inom flyg-, sjöfarts- och automobilteknik. Man har idag 180 anställda plus fabriker i Tyskland, Italien och Polen och värderas till 5 miljarder USA-dollar. År 2021 undertecknades ett avtal om att uppföra en fabrik för 1 miljard dollar i Förenade Arabemiraten.
Investerare och delägare utgör ett storföretagens vem-är-vem: Ericsson, Honda, Komatsu, Nokia, Pratt & Whitney, Toyota och Volkswagen, med den nyhetshungriga finanspressen hack i häl. En Google-sökning resulterar i 5,74 miljoner träffar, bl.a. BBC, Bloomberg, CNN, Reuters och Wall Street Journal.
Inte illa för en fixare.