När jag i somras väntade i incheckningskön inför en flygning från Los Angeles hem till Israel började en herre bakom mig samtala med mig.
Han var brandman från staten Utah, på väg tillbaka till norra Israel som volontär för att bekämpa skogs- och byggnadsbränder orsakade av den oupphörliga beskjutningen från Hezballah-terrorister i Libanon. Han hade varit i Israel åtskilliga gånger sedan 7 oktober 2023 för att hjälpa till, på bekostnad av sin egen karriär och familj.
Han var övertygad kristen med stor kärlek till Israel. Jag blev berörd av hans uppenbara vittnesbörd om handling. Bibeltroende kristna har under det senaste året tillhört de vänner som allra mest ställt upp för det judiska folket.
Fredlig demonstration: Stå med Israel!
Många kristna har skrivit till oss och frågat hur de kan hjälpa Israel. Några praktiska förslag:
1. Be om fred över Jerusalem, om trygghet åt Israels befolkning. Dina böner hjälper. Det finns många berättelser om mirakulösa överlevanden under raketanfallen.
2. Ge för att bistå de nödställda. Dina gåvor räddar liv. Militära segrar kan skymma tusentals israelers behov: de har blivit flyktingar, tvingats lämna sina byar, förlorat sina hem, lantbruk och företag och lever i temporära inkvarteringar tills det är ofarligt att återvända till det som eventuellt återstår.
3. Dela med dig till familj och vänner, grannar och arbetskamrater. Våra rapporter är fyllda med fakta som inte publiceras av nyhetsmedia.
4. Bli talesman för Israels försvar genom att kräva balanserad rapportering av inflytelserika nyhetsmedia. Israels fiender är extremt välorganiserade i sina krav på rapportering som fördömer Israel. Om nyhetsmedia inte hör ifrån pro-israeliska tittare, läsare och lyssnare, är de obenägna att rapportera ärligt om Israel.
5. Informera politiker och regeringsorgan om att du har tagit ställning för Israel och förväntar dig att såväl valda som tillsatta befattningshavare motsätter sig finansiering av terrorism mot Israels civilbefolkning och förhindrar rasistiska antisemitiska protester i ditt hemland.
6. Delta i demonstrationer för Israel. Var ett fredligt vittne på Israels sida. Det fanns många sådana under 2023, men de blir betydligt färre ju längre kriget pågår. Under tiden fortsätter varje vecka våldsamma antijudiska protester världen över.
7. Uppmuntra de judar och israeler du har kontakt med. Ord av tröst och stöd är balsam för en nation och ett folk som ofta känner sig ensamt, omgivet av fiender över hela Mellanöstern och i FN, fördömda av internationella protester, ondsint och missvisande mediarapportering och politiskt förtal.
8. Bli volontär för att ge personlig hjälp. (Gör en förfrågan hos närmaste israeliska ambassad eller konsulat.) Fram till 7 oktober 2023 arbetade tiotusentals palestinska araber från Gazaremsan och Judéen-Samarien (den s.k. Västbanken) på israeliska lantbruk och kibbutzim med odling och skörd av spannmål, frukt och grönsaker, samt på byggnadsplatser och många ställen inom detaljhandeln. Så är det inte längre. Skördarna kräver fortfarande insatser, men volontärerna är fåtaliga.
Du kan bli till stor välsignelse för Israel, din äldre broder, och själv bli välsignad. Älska Guds ord, men älska också hans folk.
Någon invänder antagligen: ”Jag är rädd för att tala ut.” Det är en förståelig rädsla. Men jag måste ändå fråga: Vad är kostnaden för att förbli tyst?
Jag fick ett svar 11 november i fjol från Zürich, från en vän till familjen. Hon skickade ett antal WhatsApp-meddelanden till min telefon:
”Jag är på väg hem. Spårvagnen stoppades. Vi sitter fast i en enorm [anti-israelisk] demonstration.”
18 minuter senare: ”Gud hjälpe oss; nu skakar de spårvagnen.”
Efter 3 minuter: ”Konduktören sa att ännu är inte faran över. Polisen kom med vattenkanoner nära Paradeplatz på Bahnhofstrasse. Allt det här gör mig dödsförskräckt.”
Och 25 minuter senare: ”Jag sitter i en taxi på väg hem. Vilken hemsk upplevelse.”
Här ser vi en försmak av vad som komma skall. Gator överfyllda med ursinniga folkmassor. Polis som inte vågar ingripa. Det börjar med ”Död åt judarna” och ”Död åt gisslan”. Att undvika att agera har sitt pris. Det finns ett muslimskt ordspråk som säger: ”Efter lördag kommer söndag.” Några av oss kanske är alltför gamla för att hålla upp en skylt med ”Jag stöder Israel” – men betänk vad det är för värld vi vill lämna efter oss till våra barn och barnbarn.
Med er generösa hjälp fortsätter vi att stödja soppkök och biståndscentra i Jerusalem, Rishon LeZion och Haifa samt många individuella fall där det behövs livsmedel, medicin eller tak över huvudet. Må ni bli rikligen välsignade för er godhet.
När en middagsgäst nyligen berättade för mig att tolv av hans barnbarn kämpade i den israeliska armén var det hjärtskärande. De dagliga farorna är oerhörda. Vi hör dagligen stridsflygplanen. De allra flesta israeliska familjer berörs. Min egen sondotter börjar sin tjänstgöring om några veckor. Två sonsöner har slutfört sina. En sonson blir inkallad nästa år.
Inget av detta går att jämföra med vad de hundra i gisslan har måst utstå under drygt ett år. Hur många är överhuvudtaget vid liv? Under tiden kämpar Israel för sin överlevnad på åtta fronter.
Tiotusentals israeler har fått sina hem och försörjningsmöjligheter ödelagda. Vi har varit engagerade i att bistå verifierade fall. Om ni har möjlighet att hjälpa oss att hjälpa andra, vore vi djupt tacksamma, inte minst i denna gåvornas tid. Vi tillönskar våra kristna läsare en fröjdefull jul och våra judiska läsare en lycklig chanukka. Må alla bli välsignade.